L’Internet moderne fête ses 30 ans | La-Croix.com

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TCP/IP : derrière ce nom barbare se cache le système qui a créé la base de l'Internet tel que nous le connaissons aujourd'hui. 

Il y a 30 ans, le 1^er  janvier 1983, Vint Cerf et Robert Kahn mettaient au point cette suite de protocoles Internet qui a révolutionné le transfert de données en ligne.

TCP et IP sont en réalité les deux principaux protocoles d'une suite qui constitue la base du réseau Internet. TCP pour Transmission Control Protocol, qui découpe les flux de données en segments afin de les échanger sur un réseau ; et IP pour Internet Procotol, qui assigne une adresse IP unique à chaque ordinateur dans le monde, afin d'acheminer les données d'un ordinateur à un autre.

De l'ARPANET à l'Internet

Vint Cerf et Robert Kahn, deux chercheurs américains, travaillaient dans les années 1970 sur le projet ARPANET, l'ancêtre de l'Internet, développé par la défense américaine dès 1969. Les premières recherches avaient abouti à la création de différents types de réseaux qui ne pouvaient être interconnectés, faute de «langage» commun. Chacun disposait en effet de son protocole et de sa manière propre d'échanger des paquets de données.

Grâce aux travaux menés par les deux pères fondateurs de l'Internet, cette problématique a pu être résolue. En mettant au point la suite TCP/IP, ils ont permis la diffusion, à l'échelle locale et globale, de flux d'information circulant sur des réseaux interconnectés. L'Internet moderne venait de naître.

«Pas de grande célébration»

 Sur le blog officiel de Google, Vint Cerf revient sur cette date historique du 1^er  janvier 1983, jour du passage de l'ancien protocole (NCP) au nouveau, TCP/IP. Un plan de basculement qui ne concernait à l'époque que 400 ordinateurs, mais qui s'est échelonné sur deux ans avant la date butoire. L'opération a été un succès, bien qu'il n'ait pas eu de «grande célébration», remarque Vint Cerf dans son billet.

Nul doute que les chercheurs ignoraient à l'époque la portée de leur invention, qui devait s'ériger en norme internationale. «Nous n'osions pas imaginer que l'Internet deviendrait la plate-forme mondiale qu'il est désormais» , conclut Vint Cerf. Plus de 2 milliards d'internautes utilisent aujourd'hui la suite TCP/IP.

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